CIUDAD DE MÉXICO, México, dic. 18, 2006.- La jornada 16 de la Liga de Futbol Profesional de España ya alberga a un nuevo líder, el Sevilla, luego de que el Barcelona pospusiera su encuentro de la jornada 15 debido a su participación en el Mundial de Clubes en Japón, además de que el Real Madrid se le acercara a un punto, tras vencer al Espanyol.
Asimismo, Atlético de Madrid regresa a puestos de Liga de Campeones, vuelve a tomar la cuarta posición, luego de vencer en casa al Getafe. Por su parte, el Villarreal, en el que milita el delantero mexicano Guillermo Franco, sucumbió como local ante el Osasuna y concluyó noveno en la clasificación.

Este jueves el Barcelona-Atlético de Madrid tendrá un toque especial para México, ya que se enfrentarán dos de los tres mexicanos que militan en la Primera División de España; Márquez por los catalanes y Aguirre por el conjunto madrileño.

Cabe recordar que esta será la última fecha del futbol español en 2006, la Liga se reanudará el próximo 6 de enero y el Barcelona concluirá el año con un duelo pendiente, frente al Betis de Sevilla, correspondiente a la jornada 15 y que se llevará a cabo el 24 de enero.

Athletic de Bilbao vs. Zaragoza, martes 19 de diciembre 14:00 horas

El Athletic de Bilbao va por su tercer triunfo consecutivo de la temporada cuando reciba en San Mamés al Zaragoza, ahora bajo el mando de Mané, que sigue sin utilizar al camiseta número 22, el mexicano Javier Iturriaga, que no participa desde la jornada 11, aún con Ernesto Valverde como entrenador.

A este encuentro el Zaragoza llega con dos partidos seguidos sin perder como visitante, con un empate y una victoria, además, de las 52 ocasiones que se han enfrentado en San Mamés, el conjunto bilbaíno mantiene un claro dominio, con 38 triunfos, por nueves empates y sólo cinco derrotas; la última vez que Zaragoza se impuso en casa del Athletic fue en la temporada 2000-01, por marcador de 2-1.

Racing de Santander vs. Villarreal, miércoles 20 de diciembre 13:00 horas

Guillermo Franco no logró evitar la derrota del fin de semana pasado, al caer 1-4 ante el Osasuna, en esta temporada sólo ha logrado un gol en ocho juegos, por lo que tratará de reconciliarse con él ante Racing, que de ganar podría colocarse a sólo una posición del ‘Submarino Amarillo’.

El saldo entre estos dos equipos en El Madrigal es sumamente parejo, dos triunfos por bando y un par de empates más; además, en los últimos dos enfrentamientos entre estas escuadras en el escenario en mención Racing ha logrado sumar, primero con un empate y luego con una victoria, el último triunfo del Villarreal en casa de Racing fue en la campaña 2003-04.

Real Madrid vs. Recreativo Huelva, miércoles 20 de diciembre 14:00 horas

Los ‘merengues’ no cuentan con una racha alentadora como local, apenas son dos partidos consecutivos los que ha ganado frente a su afición y ahora enfrentará a un equipo que como local no ha ganado en sus últimos dos enfrentamientos. Real Madrid no deja la tercera posición, de la cual no es probable que suelte pese a perder, ya que le saca cinco puntos de diferencia al cuarto lugar.

Estos equipos sólo se han enfrentado un par de ocasiones en el estadio Santiago Bernabéu, en ambas han sido victorias del Real Madrid, primero un 4-0 en la temporada 1978-79 y un 4-2 en la campaña 2002-03.

Sevilla vs. Deportivo La Coruña, miércoles 20 de diciembre, 14:00 horas

Sevilla se ha adjudicado el liderato de la Liga ibérica, lo hizo luego de que Barcelona no jugará su compromiso de la fecha 15, en la actual temporada ha ganado todos su partidos como local, siete, no pierde en casa desde febrero de 2006 y enfrente tiene a un rival que con ocho partidos consecutivos suena difícil que sea vencido.

Además, Sevilla se ha impuesto en 16 de las 31 veces que se han enfrentado en el Sánchez Puzjuán, a cambio de ocho empates y siete derrotas; sin embargo, la última vez que se encontraron fue en la temporada 2005-06 y Deportivo se impuso 2-0, de hecho ha ganado cinco de los últimos siete cotejos en casa del cuadro sevillano.

Barcelona vs. Atlético de Madrid, jueves 21 de diciembre, 15:00 horas

Barcelona parece llegar con la moral baja tras haber perdido en Mundial de Clubes a manos del Inter de Porto Alegre, de Brasil; pero esta vez debe imponerse en la liga local para recuperar la Liga o permanecer cerca del Sevilla, aunque con un juego pendiente ante el Betis. Por su parte, el Atlético de Madrid viene de una victoria ante el Getafe, y como visitante ya acumula tres partidos seguidos sin caer.

Han sido 69 partidos los que han disputado en el Camp Nou, 40 de ellos han sido para los blaugranas, mientras que los ‘colchonero’s sólo han logrado cosechar 13 triunfos y 16 empates, pero en sus últimas dos visitas al cuadro catalán se han impuesto, dos temporadas atrás por 2-0 y la campaña pasada por marcador de 3-1.

Javier Aguirre, actual técnico del Atlético de Madrid, ha enfrentado a los blaugranas en ocho ocasiones desde que llegó al futbol español, todos han sido con el Osasuna, consiguiendo un saldo de un triunfo, tres empates y cuatro derrotas. Como local el saldo es de un triunfo, un empate y dos derrotas.

Por el Barcelona aparece el zaguero mexicano Rafael Márquez, que sólo a enfrentado a su compatriota Javier Aguirre en seis de las ocho veces que sus equipos se han enfrentado, ésta será la primera que lo haga con ‘el Vasco’ en el equipo del Atlético de Madrid. De esos seis duelos, Márquez sólo fue titular en cinco, y sólo cumplió los 90 minutos reglamentarios en cuatro, ahora parece que volverá a alinear y en espera de conseguir un nuevo triunfo frente al conjunto que dirige el técnico mexicano.

El resto de la jornada 16 de la Liga de Futbol Profesional de España se completa con los siguientes cotejos: Valencia vs. Mallorca, Celta de Vigo vs. Real Sociedad, Getafe vs. Espanyol, Gimnástics vs. Betis y Osasuna vs. Levante.